Les sculptures de Steven Careau sont des champs de vision

WEST STOCKBRIDGE — Et si un outil était une œuvre d’art ? Steven Careau a grandi dans des champs de foin dans une ferme laitière à West Braintree. Son père s'est tourné vers le modélisme après avoir vendu la ferme, travaillant le bois de précision dans une usine de pompes. Les sculptures murales de Careau au TurnPark Art Space ont la taille d'outils portatifs qui pourraient appartenir à un agriculteur ou à un modéliste.

Le titre de l'exposition « Au bord des champs » pourrait faire référence aux champs de la jeunesse de Careau, ou à l'espace dans lequel un artiste conçoit un monde. Chaque mur de la galerie est son terrain ; les sculptures le délimitent. Ils se gestent les uns les autres comme des danseurs de ballet, droits et formels sur scène. Leurs ombres s'ajoutent à la chorégraphie.

Careau s'appuie sur des idées centenaires qui ont donné naissance à l'abstraction : le suprématisme de Kazimir Malevitch et le constructivisme de Vladimir Tatline. Malevitch a théorisé une abstraction pure et idéalisée – un champ de l’esprit – qui a donné à ses œuvres le caractère d’icônes religieuses. Tatlin se considérait comme un ingénieur inspiré par les rouages de la réalité, comme par exemple la façon dont l’industrie moderne remodelait le lexique visuel.

Les œuvres ici sont précises et géométriques. Beaucoup, attachés par des tiges métalliques, semblent flotter juste au-dessus du mur. Rien ne tire ou ne tombe ; c'est comme s'ils existaient en dehors de la gravité. Ils occupent leur espace comme des objets de culte. Les matériaux sont magnifiquement finis, les formes sont nettes.

Dans « W21 », une plaque d'acier peinte en bleu flotte loin du mur contre une longueur d'aluminium. Une courte tige en haut de l'aluminium maintient la pièce en place. Il y a une sérénité, un calme dans ce travail. Le bleu était autrefois un pigment rare et coûteux, souvent utilisé pour représenter le manteau de la Vierge Marie, et est souvent associé à des thèmes sacrés.

Mais contrairement aux icônes, les sculptures de Careau ont le don utilitaire de se modifier sur un coup de tête. Le « W4 » courtois comporte une étendue de bois inclinée à gauche retenue du mur par une tige métallique inclinée à droite. De petits trous bordés de cuivre étincelant mouchetent le bois. La pièce serait facile à réorienter : faites pivoter la tige, passez-la dans un autre trou.

Malgré leur apparente austérité et leur poids intellectuel – exactitude mathématique, formes strictes, échos iconographiques – les sculptures de Careau sont aussi accessibles et adaptables que des ciseaux, un compas ou une truelle, et pleines de potentiel.

STEVEN CAREAU dans le bord des champs

Au TurnPark Art Space, 2 Moscow Road, West Stockbridge, jusqu'au 14 août. www.turnpark.com/program/exhibitions_projects/steven-careau--in-the-lining-of-fields

Cate McQuaid peut être contactée à [email protected]. Suivez-la @cmcq.